Karakteristike i naknadne primjene svake serije znatno se razlikuju. Na primjer, u gornjem rasponu postoje dvije različite vrste aluminija. To su: legure aluminija koje se mogu toplinski obraditi (koje mogu dobiti na čvrstoći dodavanjem topline) i legure aluminija koje se ne mogu toplinski obraditi.
Kovane aluminijske legure serije 1xxx, 3xxx i 5xxx ne mogu se toplinski obraditi i bit će podvrgnute samo otvrdnjavanju naprezanja. Serije 2xxx, 6xxx i 7xxx kovanih aluminijskih legura su legure koje se mogu toplinski obraditi, dok serija 4xxx uključuje legure koje se mogu toplinski obraditi i koje se ne mogu toplinski obraditi. Lijevane legure serije 2xx.x, 3xx.x, 4xx.x i 7xx.x mogu se toplinski obraditi. Kaljenje naprezanjem općenito nije prikladno za odljevke.
Toplinski obrađene legure postižu optimalna mehanička svojstva postupkom toplinske obrade, najčešće toplinske obrade u otopini i umjetnog starenja. Proces toplinske obrade otopinom uključuje zagrijavanje legure na relativno visoku temperaturu (približno 990 stupnjeva Fahrenheita) kako bi se elementi legure ili spojevi otopili u otopinu. Nakon toga se obično gasi u vodi, stvarajući prezasićenu otopinu na sobnoj temperaturi.
Toplinska obrada otopine obično je praćena odležavanjem. Starenje je taloženje dijela elementa ili spoja iz prezasićene otopine kako bi se dobila željena svojstva.
Proces starenja dijeli se na dvije vrste: starenje na sobnoj temperaturi, što je "prirodno starenje", i starenje na visokoj temperaturi, što je "umjetno starenje". Temperature umjetnog starenja obično su oko 320 stupnjeva Fahrenheita. Mnoge aluminijske legure koje se mogu toplinski obraditi koriste se u proizvodnji zavarivanja u otopini, toplinskoj obradi i uvjetima umjetnog starenja.
Legure koje se ne mogu toplinski obraditi postižu optimalna mehanička svojstva otvrdnjavanjem naprezanja. Kaljenje naprezanjem je metoda povećanja čvrstoće primjenom hladne obrade.
Sustav nomenklature ćudi (vidi tablicu 3) bavi se materijalnim uvjetima poznatim kao ćudi. Sustav imenovanja tempera proširenje je sustava numeriranja legura i sastoji se od niza slova i brojeva koji slijede iza broja legure i odvojeni su crticom. Na primjer: 6061-T6, 6063-T4, 5052-H32, 5083-H112.
